有时夜深人静，看着她熟睡的侧脸，他忍不住会想，日日戴着面具与他周旋，她究竟累不累？

若她能永远维持这般温顺的假象，倒也算相安无事。

可他知道这不过是奢望。

她是个活生生的人，有喜怒哀乐，对他更有刻骨的厌恶。

那些温言软语背后，指不定正如何咬牙切齿地咒骂他。

她骨子里是匹养不熟的烈马，那些柔顺姿态下藏着獠牙，稍有不慎就会挣脱缰绳。

既养不熟，也捂不热。

“准。”他搁下奏报，声音听不出情绪，“传令銮仪卫，即刻出发。”

车驾驶出宫门。

芳如坐在他对面，指尖无意识地绞着衣带。

“陛下带着臣妾来剿匪？”她抬眼看他，眸中带着试探，“臣妾连弓都握不稳呢。”

周凌把玩着她发间的珠花，语带深意：“爱妃前日还夸朕执弓的姿态令人心折，今日正好让那些逆贼也见识见识。”

芳如垂眸，神色淡然：“剿匪是官兵的职责，陛下何必与臣妾说这些。”

“上月白阳会在云州屠村。”周凌声音沉了下来，“遇害百姓的鲜血，浸透了整片田地。”他凝视着她微微颤动的睫毛，“这般暴行，朕以为人人都该愤慨。”

芳如面上露出惊惶：“白阳会竟这般凶残？”心底却浮起那日在林中，马宪小心翼翼为她解开兽夹时，那双粗糙却温暖的手。

周凌没有戳破她的伪装，只是静静看着她演戏。