“因为我也恨周凌。”芳如无视他的嘲讽，语气依旧平稳，但那双沉静的眼眸里，却适时地流露出一种深刻的、难以作伪的厌憎与压抑，“他暴虐专横，将我视为禁脔，囚于牢笼。我无时无刻不想挣脱他的掌控，远走高飞。”

这话语中的真实情绪，让马宪的嗤笑僵在脸上。

他仔细打量着芳如，试图从她脸上找出欺骗的痕迹。她穿着素雅，气质清冷，确实不似寻常官员家眷，眉宇间那抹挥之不去的郁色，也并非全然伪装。

“空口无凭，”马宪眼神闪烁，依旧戒备，“我凭什么信你？谁知道这是不是你们套取口供的新把戏？”

“信不信由你。”芳如向前逼近一步，目光锐利地直视他的眼睛，声音压得更低，带着一种冰冷的现实感，“但你心里清楚，落在刑部手里，以你的身份，绝无生路。严刑拷打，最后不过一死。信我，你或许还有一线生机。你，还有别的选择吗？”

这句话如同重锤，狠狠砸在马宪心上。

他当然知道自己的结局，刚才的酷刑不过是开胃小菜。绝望如同毒藤，早已缠绕住他的心脏。此刻，这突然出现的“生机”，尽管可疑，却像黑暗中唯一透进来的一丝微光，让他无法不心动。

他死死盯着芳如，喉结滚动，内心在天人交战。求生的本能，最终压过了理智的怀疑。“……怎么帮”

芳如知道他已经动摇，不再犹豫，快速而清晰地说出她的计划：“你劫持我。用我做人质，他们不敢把你怎么样。要求一匹马，立刻出城，不准任何人跟踪。只要离开京城，你就安全了。”

“劫持你？他们为何会顾忌你？”马宪仍有疑虑。

芳如唇角勾起一抹极淡的、带着自嘲意味的冷笑：“最近京城传闻，陛下时常驾临沈府，夜宿我处。你觉得，他们敢拿陛下的‘心头好’冒险吗？”