穆勉之是个偏不信邪的家伙。他与他的一帮子朋友，就专做拦路截货，再转手卖给行家的事。这种“过手”生意，不要本钱，利当然就很大了。有时甚至是这样：他拦截了一批货，对货主说，这货我买了，给我拉到xx去。他的那些凶神恶煞的朋友押着这些本来是别人的货，往他们找好的买家走。卖完货，随便丢几个钱给货主完事。

人为财死，鸟为食亡，人以群分，物以类聚。穆勉之以一个乡下人在汉口最繁华的商业地段，以他的无赖加义气、机灵加武艺，赚了几个不大不小的钱，聚起了一帮不三不四的痞子流氓朋友。

这帮人中，与穆勉之最贴心的，一个叫孙厚志，一个是毛玉堂。

与法国立兴洋行做这笔白芝麻生意，是穆勉之第一笔正而八经的生意。他把这笔买卖看得很重。赚钱多，自然是他看重的，但由此取得洋人的认可，进而把脚伸进租界，是更大更长远的利益。

“狗日的，瘌痢跟着月亮走，他硬是沾洋人的光！”

刘宗祥的一副洋派头，穆勉之看在眼里，嫉在心里。

对刘宗祥，穆勉之没有直接打过交道，但人的名树的影，刘宗祥做的都是他想做而无条件做的大生意，他不得不“服招”。

“差不多的年纪，都是乡巴佬进城，就是会叽哩哇啦说点洋话唦！”

对照刘宗祥，穆勉之有了重新设计自己的紧迫感……

吊颈都还要找大树咧，做生意就是要像这狗日姓刘的，一锄头就挖口井！不能小眉小眼抠屁眼嗍指甲小打小闹。生意场是八十岁的太婆打哈欠——一望无涯（牙）宽得很，你挖你的洋井，我挖我的土窖，狗啃骨头猫吃鱼，各人自有各人福……

穆勉之一边朝过来的刘宗祥连连拱手，口里连连“久仰久仰”地打哈哈，心里还在翻江倒海地想心思。