唐蒙也如法炮制，这子仁的口感有点像栗肉，虽说小了点，可一嚼满口生香，忍不住会再拿一粒，真是打发时辰的利器。赵眜见唐蒙吃得高兴，便把自己那一盘推过来给他，又转过身去认真听讲。
抛去政治上的怯懦不说，赵眜和赵婴齐父子的接人待物还挺和善的，如果是个平民百姓，应该是很受欢迎的好朋友。唐蒙暗自感慨，谁让他们生在帝王家，而且生在这么长寿的帝王家呢？
庄助一讲就是一上午。他确实腹有才学，引经据典，滔滔不绝，一直讲到日上中天，方才停下来。赵眜、赵婴齐父子听得津津有味，只苦了唐蒙，无聊到把四个盘子里的千岁子都磕光了。
庄助又讲完一段之后，见赵眜精神有些萎靡，关切道：“国主最近睡得可好？”
赵眜揉揉眼袋：“勉强，勉强而已。之前那釜睡菜壶枣粥效果甚好，只是原料不易得，还要再等些时日才能再喝到。” 庄助把视线转向唐蒙：“其实安眠之法，不止一种。我这位副使对庖厨颇有研究，也有个办法。”
赵眜眼睛一亮，他最关心的就是安眠良方，胜过一切。唐蒙放下千岁子，不失时机道：“我知道一道寒鸡的做法，同样有助眠功效，国主不妨一试。”
“寒鸡？” 赵眜完全没听过这个古怪菜名，“是说生鸡肉吗？那也能吃？”
唐蒙哈哈一笑：“中原有一句古话，叫做’燕臛羊残、鸡寒狗热’——飞禽最好拿来熬羹，羊肉最好是烹煮，狗肉趁热吃，鸡肉放凉吃，如此方得至味。”
赵婴齐好奇道：“鸡肉凉了，岂不是没味道吗？” 唐蒙道：“世子有所不知，所谓寒鸡，并非只是把鸡肉煮熟，而是用酱汁把肉卤透再放凉，肉质内敛，锁住汁水，不以热力害味……”
唐蒙一提吃的，便说得眉飞色舞。赵眜忙问烹饪之法，唐蒙说：“耳闻不如眼见，眼见不如口尝。臣愿亲下庖厨，为殿下调和五味。” 赵眜大喜，祖父赵佗见过那么多次汉使，可都没这么大面子。
“只是这寒鸡烹制起来，至少要两个时辰，须得晚食……” 唐蒙故作为难。赵眜道：“尊使不妨就用宫中庖厨，各种厨具食材都还算齐备。”
唐蒙和庄助对视一眼，彼此轻轻点了一下头。赵眜立刻叫来一个侍卫，把唐蒙带到位于王宫东侧的宫厨所在。赵婴齐本来还想跟着看看，可想到庄大夫似乎还要上课，便老老实实跪坐回来。
南越王宫不算大，这座宫厨的规模却不小，足足占了一间偏殿的大小。唐蒙一进门，就兴奋得两眼发光。只见宫厨的西侧是加工间，食材山积，酱料斗量，还有鸡鸭鹅蛙等活物，在笼子里聒噪；而在东侧，则摆着一溜鼎、鬲、甑、釜，各色厨具一应俱全。
在东南殿角，座落着一个陶制大灶，足有十步见方。灶上有三个大灶眼和三个小灶眼，一根斜竖的烟突伸向殿外。如果仔细观察，发现设计得十分巧妙，大灶在火膛正上方，尽收火力，适合烹煮煎熬；小灶设在烟突旁，可以利用余热，适合爊煨温存。
唐蒙一眼就看出其中妙处，可以把粥羹糜汤之类搁在小灶上保温，南越王想吃，可以立刻奉上，温度不失。他油然想起宫苑里那条给乌龟晒太阳的水道斜坡，南越人别的不说，在享受这方面实在是用心到了极致。
此刻灶内的火苗子烧得正旺，每个灶上都咕嘟咕嘟煮着东西，整个殿内蒸汽弥漫，气味虽香，可在酷暑的天气里，下厨之人可是够难熬的。唐蒙擦擦额头的汗水，走出到殿外，把厨官叫过来。
厨官是个胖乎乎的秦人，比唐蒙还胖，不知平日里偷吃了多少东西。他一听这位汉使要亲自下厨给国主烹饪，大为惊疑，不知自己犯了什么错。
唐蒙又好气又好笑：“我不会抢你的位子。我只把食谱做法讲出来，具体上手还是你们的人。”厨官这才如释重负，赶紧把庖厨里的几个帮厨都叫过来，聆听指示。
唐蒙清了清嗓子，说先准备五只三岁的肥公鸡，放完血之后，去掉所有内脏、头、脚以及屁股，斩成大块待用；同时备好五斤猪棒骨和一只老母鸡，大块清水下釜，佐以葱酒姜醋，用来熬制高汤；还要准备良姜、桂皮、肉蔻、小茴香、丁香等料，统统攃碎调匀……
他嘴唇翻飞，说得极快，几个厨子忙不迭地记录，生怕有所遗漏。这些东西虽然繁琐，都是寻常之物，宫厨里常年有备。这时唐蒙又道：“白云山下有个张记酱园，去那里买两罐豆酱来。” 厨官眉头一皱：“大使，老张头家的东西太咸了，先王还偶尔吃点，如今国主根本碰也不碰。”
唐蒙点点头：“那东西确实咸得齁人。但寒鸡的关键在于先卤，卤汁用他家的熬正正好。” 厨官正要吩咐手下去取，唐蒙又道：“寒鸡是你家国主点名要吃的，经手之人，还是小心点为好。”
厨官一听这话，没办法，只得自己亲自去一趟。他走之前，吩咐帮厨们听从唐蒙安排，别让汉使有找茬的机会。
唐蒙背着手，继续给帮厨们分派任务。他对每一道工序都要求足够精细，譬如良姜要去皮再攃，猪棒骨焯的时候必须随时撇沫，不要见半点血水在上面……总之这十来个帮厨都被支使得团团转，每个人都忙得无暇他顾。
看着这么多人影在蒸汽中忙碌，身边再无闲人。唐蒙这才不动声色地离开宫厨，信步朝着宫苑方向走去。
他事先已经打听清楚了独舍的方位，一路走过去。梅耶说南越王宫的宫禁森严，可不知为何，这条路沿途只有零星几个卫兵，防卫很是松懈，唐蒙轻而易举就绕了过去。
一直走到独舍的外墙边缘，唐蒙才明白原因。眼前那一面夯土高墙，几乎被疯长的墨绿色藤蔓爬满，伸展得全无章法，几乎把整个墙面包住。看来赵佗一死，这里便被彻底封闭，无人打理，久而久之，便破败成这副荒凉模样——怪不得没什么警卫，谁会在意一座废园呢？
唐蒙沿着外墙转了一圈，发现一处小木门，门边结满蜘蛛网，轻轻一推，门枢发出生涩的吱呀声，居然没锁。
唐蒙迈步走进院子，先展现在眼前是一片荒芜的园苑。园内枯树林立，残枝向天空伸展，恍如垂死的骸骨在乞求宽恕，与外界郁郁葱葱的景象形成了鲜明的对比。一条笔直的小路穿过枯林，向着园中深处延伸，路面几乎覆满了腐败的落叶，让他总觉得哪里不对。
小路不长，唐蒙很快走到尽头，发现在几十棵树皮灰褐，条裂如皴的枯树林间，坐落着一间屋舍。这屋舍不是宫阙形制，而是最寻常的夯土民舍，斜脊叠瓦，短檐无枋，只分出正厅与左右两厢，比武王祠大不了多少。
观察了一阵，唐蒙才恍然惊觉，那种古怪感从何而来。
这间民舍不是南越样式，而是典型的燕地风格。比如屋舍的烟囱和灶台位于两侧，很显然屋内必有土炕，需要灶台把热力送过去，再通过另外一侧烟囱排出。这是苦寒之地特有的设计，常年酷热的岭南，根本用不着这东西。
再一看屋舍旁边的枯树，那分明是成片成片枯萎的壶枣树！只有几棵勉强还活着，可枝头稀疏，只怕也产不出几枚枣子了。其实唐蒙一入园时看到腐叶满地时，就该有所觉察，岭南何曾会有落叶？这正是北方初冬特有的景象。壶枣树、土炕屋舍……赵佗这是硬生生在南越王宫里造出一片家乡真定的景象啊。
唐蒙屏住呼吸，围着独舍转了几圈。他先前听了黄同的自述，一直很好奇。赵佗如果想吃枣子，直接进口干枣不就行了？为何大费周章去北方采集树种。看到此情此景，他才隐约触摸到真正的答案。
赵佗这是犯了思乡病啊。
唐蒙见过很多老者，无论何种性格，立下何等功业，年纪大了之后都会不由自主思恋故土，想回到幼时生长的环境。赵佗纵然一代枭雄，大概也逃不过这情绪。他自己回不去家乡，就只好把家乡的景物搬过来，聊以自慰。
这独舍周围的景色，应该就是赵佗在真定年轻时住的环境。他三十岁离开家乡，来到岭南，一待就是七十多年。思乡之情该是何等浓重，所以他在临终前的日子里，宁可不住华美的宫殿，也要搬到这种北方民宅里来。
唐蒙现在有点明白，赵佗对于孝景皇帝那一句“狐死首丘”的用典为何如此愤怒。不是怒其污蔑，而是因为这四个字，正正戳中了心思，恼羞成怒。
堂堂南越武王，居然思乡，这若是传出去，成什么样子？
唐蒙忍不住好奇，赵佗到底是一个什么样的人？他抗拒内附，却又不禁子孙学习中原典籍；他警惕大汉，却对北方来的使者优待有加；他颁下“转运策”，极力排斥汉人在南越的影响，却在宫苑内建起这么一座燕地独舍。他对黄同祖父和其他老秦兵如此愤怒，一方面是因为其在政治上造成了被动；另外一方面，大概也带有一点难以言喻的嫉妒。
身为南越王的赵佗，和身为真定子弟的赵佗，交替在唐蒙脑海里浮现。两者皆真，两者皆有。
仿佛被某种哀伤的思绪所引导似的，唐蒙信步在枣林中漫步起来。明明是酷热天气，这里却凭空生出一种晚秋的萧索之意。枯树残枝，腐叶空舍，仿佛一个垂垂老矣的枭雄，正坦率地敞开自己的心境。种种矛盾，种种迷惑，答案就藏在这片破败枯朽的枣林之中。
唐蒙走到独舍里，推开房门。里面的陈设颇为简陋，一个炕头一个灶，挂着几件农具，没别的了。所有的东西上都盖着一层厚厚的尘土，霉味十足。这间独舍的门窗都很小，通风不良，在湿热环境下极易生霉。北方的屋舍结构，终究不适宜岭南风土。
他环顾四周，希望能找到一些线索，可一无所获。唐蒙走出独舍，发现附近还有一座小庖厨。这是一间很小的屋子，藏在枣林之中，距离独舍大约几十步。三年之前，甘叶应该就是呆在这间屋子里，随时为赵佗准备吃食。
赵佗意外身死之后，这里早被上上下下搜捕了一遍。唐蒙踏进屋里，只在地上几个残破陶碗而已。本来他还想找点遗物带回给甘蔗，但转了一圈，真的什么有价值的都没剩下。
唐蒙转了几圈，正要出来，忽然注意到窗下内侧靠近灶台的地方，有一个小石槽。槽体狭长，中间下凹，旁边还有一个凹口，地下附近还有一条条朽烂的竹条。唐蒙从窗子探出头去，看到一条水道流经窗下，一架转轮水车的残骸依稀可见。
那架水车的功能，应该是把清水从水道汲起，顺着竹轨注入石槽。如此一来，厨官做饭洗碗时，手边清水俯首可得，源源不断，省去井绳摇辘之苦。他不得不再一次发出感慨，南越人实在是太会享受了。
唐蒙看了一遭，正要把头收回去，不防右肩之上突然多了一只手，同时一个冰冷的声音在背后道：
“唐副使，你跑来这里做什么？”
唐蒙看了一遭，正要把头收回去，不防右肩之上突然多了一只手，同时一个冰冷的声音在背后道：
“唐副使，你跑来这里做什么？”
唐蒙下意识侧过头去，看到橙水站在身后，面无表情地看着自己。他顿觉浑身冰凉，糟糕，糟糕，怎么会被这家伙盯上？
再一想，之前在武王祠，橙宇把吕氏的中车尉交给橙水，他便负担起宫城宿卫，出现在这里也不奇怪。唐蒙勉强挤出一个笑容：“你们南越王宫太大了，我本来是要为国主做寒鸡，想在宫苑里找点食材，不知不觉便走到这里来了。”
橙水讥讽道：“你们北人真是出口成谎。” 唐蒙挺直了脖子，奋力辩解：“这是真的，我要给国主与世子烹饪寒鸡。寒鸡制卤需要十几味配料，我唯恐别人弄错，只得亲自寻找。”
橙水只是冷笑：“独舍偏在宫城一隅，而且还是封禁状态，你能无意闯入？只怕是别有用心吧？”
唐蒙大叫：“我当然是别有用心，烹制寒鸡最重要的一味食材是枣子，整个王宫只有这里才有。” 橙水慢悠悠道：“之前在蕉洲，你说你只是去任氏那里探听立场，我起初还信了。如今你偷偷跑来独舍这边，还说是找枣子？”
他上前一步，阴恻恻道：“你，是在查武王当年身死之事吧？”
唐蒙没想到橙水一句废话没有，直接戳破了自己的底，顿时大为惊慌。这事太过敏感，若被橙氏掀出来可要闹出大麻烦。他心脏狂跳，眼光游移，恨不得把脑子像甘蔗条一样压碎拧榨，找出破局之法。
橙水稳稳盯着这位狼狈的汉使，如同一条毒蛇注视着洞穴尽头的老鼠。唐蒙悄悄瞥了他一眼，突然发现了什么，一瞬间情绪恢复了平静：“哎，大哥不说二哥啦橙中尉。”
“我可没跟你结拜过，别叫得这么亲热。” 橙水皱眉。
“这是中原俗话，意思是一只喜鹊落在猪臀上，谁也别嫌谁黑。” 唐蒙耐心地做了文字训诂。
橙水脸色一沉：“巧言令色！你以为这样就能逃脱罪责？” 唐蒙笑嘻嘻道：“我逃不脱，你也逃不脱，咱俩是一根绳上的蚂蚱。” 橙水不由得失笑：“我乃是负责宫城宿卫的中车尉，来这里巡查乃是天经地义，有什么要逃的？”
唐蒙笑眯眯道：“我进门的时候，蜘蛛网都结了几十层了，可见多年来根本没人进来过。你怎么突然起意，巡查至此？只怕也是别有用心吧？”
橙水见他的态度有恃无恐，颇觉古怪，不由得沉声道：“你不怕我抓你走么？”唐蒙笑嘻嘻道：“橙中尉，你既是来抓我，为何孤身一人？身边连个侍卫也不带？”
“我现在一声呼唤，有会几十名护卫前来。”
“你喊，你喊，你不喊就是我们北人养的。” 唐蒙索性双手抱臂，一脸光棍神情。橙水一时有些坐蜡，右手举起又放下，终究没有喊人来。唐蒙趁势得意洋洋道：“你说的没错，我是偷偷闯入，想要查一下武王去世之事——而你，也是同样的心思，对不对？”