而到瞭今日四方戰事都由安定帶來勝利奏報之時，他也依然還帶著一份僥幸，希望她能滿足於鎮國安定公主的名號，而非再進一步。

“可你看我能怎麼做呢？”李治面色恍惚地緩緩說道，“前朝百官之中受我提攜的官員，已和天後遴選之人分庭抗禮，儲君無論是因何緣故，都必須由天後所出。”

這甚至並不僅僅是權衡利弊之下的結果，也並不僅僅是他的繼承人需要一個名正言順，還有這二十年間的相互扶持情誼，促使他隻有這個選擇。

但就算有三個兒子作為備選，也根本不夠用。

“你看看今日的情況，一個不敢去做，也不知道是他本性懦弱，還是受到瞭威脅，一個已經魂歸九泉，離開人世將近一年之久，一個……已是無緣太子之位，還有傷在身。”

李治勃然怒道：“我甚至不知道，百官之中有多少人在等著我頒佈一個最後的結果，將安定捧到那個位置上。”

李元嘉張瞭張口，不知該不該說，恐怕真正能接受這一點的官員並沒有陛下想的那麼多，局勢也遠沒有壞到那個地步。

但他雖覺李貞和李元軌的謀劃屬實有僭越的嫌疑，也知道此刻不能將這些話說出，以免在此風雨飄搖之時，陛下還要對宗室有所猜忌而動手。

便隻下意識地開口接話：“陛下……”

“你不必安慰於我，有些事情我自己也清楚。”李治慘然一笑，“就比如我很清楚，此次我一意孤行讓賢兒出戰，到底惹來瞭多少非議。我若貿然對安定做出什麼打壓之舉，意圖確保下一任太子的地位，又會遭來何種反撲。”