大乔夫婿道：「希望菩萨佛祖保佑，让大乔这次能顺利生个男叮」

时节正忙，但为了这事，他们不仅搁下田里的活，专程上本宁寺祈求菩萨，甚至花了两千钱买贡品，加上奉献给寺院的贡奉，所费可说不赀。一斗米也才一、二百钱，诚心可想而知。

「希望如此。」大乔伸手抚摸隆起的腹部。

她现在那种少女轻盈水灵的线条全消失了，完全是妇人厚实圆润的体态；还有那表情也是。二乔默不作声吃着茶。她也希望大乔能早早生个儿子，少受点苦。

「大乔姊的肚子那么大，脸上斑粒又多，我看肚子里一定是个壮叮」小乔识大体，说着大家中听的话。

「但愿真如小乔说的。」张大郎说道。觑一眼二乔，把主意打到二乔身上。「这次要再不成的话，我看也给二乔招个夫婿。」

「我才不要！」二乔反射的蹙眉。怎么把主意打到她身上！

「说这什么傻诂。妳年纪也不小了，都及笄了，本来就该找个人家。」她娘道。

「是的，」大乔插嘴。「即使我这胎生了男丁，不招婿，也该找人替二乔说亲。」

「我说了我还不想嫁！家里还有小乔在，做什么尽往我身上打主意！」二乔甚是不快，口气悻悻的。

「妳胡涂了？小乔早两年就许了人，妳又不是不知道。」

小乔伶俐乖巧，长越大越是娴静，可以闷在屋子里一整天，不出屋门一步。同村的王家，看上小乔的「闷」，觉得容易调教，早两年就上门将小乔许下，打算等小乔及笄了就将她娶过门。

此外，小乔和大乔一样，长得丰乳肥臀，一副宜男宜子、能生会养的模样。王家看准这一点，更加中意小乔。即使大乔一连生了三个女娃，也丝毫没减弱他们的信心。况且，大乔一口气生了三个女娃，就表示能生，既然能生，多生几胎就一定会得男胎。

「不管怎样，我不想那么早成亲就是。」二乔起身，不想卷进这趟浑水。

「妳要上哪去？」大乔追问道。

「我去私塾馆。你们先回去吧，不必等我。」二乔边说边走远。

「这孩子！」她娘摇摇头。

「爹，娘，」大乔道：「不管二乔怎么说，你们可别太顺着她。这可关系着她的终身大事。女儿家长大本来就该找个人家，有了人家才会安定下来。　过两天，找王媒婆到家里来，给二乔说个人家。」

「这主意是好。不过，还是等妳分娩了再说吧。」大乔这胎若再生女儿，他们冀望二乔，打算给二乔招婿。

「也对。」大乔点点头。

不管二乔愿不愿意，她的终身大事她自己可作不了主。这都是命。女儿家就是要认命。

☆☆☆

说起来，薛素云的母亲的身体原本就不甚硬朗，为了薛素云的事，更是忧思成疾。虽说情况不是太严重，但一直没起色。这些年，净澄老和尚时而会开个方子给薛母，有病医病，没病就医心。