冬意渐深，南府里的秋叶都落尽了，早早被清了出去。叶帘堂这几日在偏堂同幕僚们谈事，通常一坐就是好些时辰，侍从们便在堂内支起屏风，又添好几个炭盆才罢休。

“贾氏同阆京做了生意，又许久未曾在同咱们往来的商道上露面，有些行商见着形势不对，吵嚷着就是不肯再在那条路上走货了。”方蹇明挨着炭盆坐，伸手去够炭盆上方的热气，继续道：“在这么下去，咱们同溟西的生意怕是要黄。”

叶帘堂今日瞧着气色好了许多，只是还畏寒，氅衣中的袖炉仍是放不下手。闻言，她说：“前些日子衙署该换的人都换了，眼下你瞧着谁能用，便从手下安排个熟悉商路的人过去同他们谈。”

“下官也正有此意。”方蹇明点头，“只是同溟西……”

“生意不变，就按照从前的标准来。”叶帘堂说：“谁要是反悔了不愿意做，也别勉强，直接踢出去就是。”

方蹇明应了，瞧着她的面色，轻声问：“那贾氏？”

叶帘堂只摇了摇头，说：“不用管。”

剩下的话她没有说，方蹇明心中还留有不解，但瞧见她眼底的倦色便止了话头，只同她简单商量了些州府事务，便带着各幕僚躬身退下。

长谷盘腿坐檐下吃枣，见幕僚先生们从堂内退出，飞快地跑去叫厨房备菜，正好撞见从外头赶回来的李意卿，停下脚步道：“先生回来啦。”

李意卿问：“叶大人呢？”

长谷指了指堂内，说：“才谈完事儿。”

李意卿略略点了头，朝着堂内走去。

叶帘堂虽说没再病倒，但神色却总是倦倦，因着旧伤的缘故也没有去碰碎玉。李意卿进来时她垂眸抹着竹扇玩。