温怀的草衣掠过晒药架，苍术与桃枝的影子在他脸上织就残破的网。谢桥向前半步，靴底碾碎的艾草突然腾起青烟——恍惚又是城破那夜，温怀背着他在火海中说的那句“放心”。

七步之遥，十年血泪。

药铺檐角的铜铃忽然齐喑，满街喧嚣化作琉璃碎裂的轻响。温怀的秤杆“啪”地折断，谢桥的衣袍灌满秋风，他们隔着纷扬的药尘相望——

木樨香凝成琥珀色的牢。

温怀的眼眶裂开细碎血丝，却仰头吞回所有湿润；谢桥的指甲抠进掌心旧疤，将呜咽锁在喉间铁锈里。

药碾“吱呀”转完最后一圈，夕阳恰在此时劈开云层，将两人的影子钉在地上，如两柄交错多年的剑，终于在这一刻将彼此刺穿。

“客官的药。”温怀推来青瓷碗，汤面浮着两瓣木樨。

暮鼓震落满市木樨时，他们蜷在茅屋。谢桥的衣袍裹着温怀草衣，指间缠着那人的青丝——假死药反噬的青斑已蔓至颈侧。

江风灌进破窗，吹散满头木樨。谢桥在残香里封住他染血的唇，尝到今年的初雪，尝到弑君那夜的鸩毒，尝到此刻——尝到他们用十年光阴熬成的，这口甜腥交缠的孟婆汤。

对岸忽有孩童放起纸鸢。温怀的泪终于坠下，在谢桥心口烫出个新疤：“你听韩蛰在催了我得把玉玺给他。”

暗处传来三长两短的鹧鸪啼。谢桥将玉簪别进他草衣：“这局棋，我要你陪我下到来世。”

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第40章 涅槃

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晟帝的棺椁沉入皇陵那夜，汉江漂来千盏白梅灯。

韩蛰立在钦天监露台，看星子坠向紫微垣——那里正坐着个裹龙袍的孩童。微雨耳后朱砂痣被冕旒遮去大半，玉玺压得他指尖发青，龙椅扶手上却刻满《药师经》的蝇头小字。

“陛下该饮药了。”韩蛰递上青瓷盏，盏底沉着三粒桃核——正是谢桥埋在崔明庭墓前的。