“我是来还衣裳的，珠衫珍贵，我怎好穿了她的却走？”不待那人叫嚷，应怜道，“只我这里头衣衫是破的，便再借她一件粗衣，阿公容留我到里头换一换。”

也不知那人是要嚷没嚷，还是被珠玉迷了眼，那眼一落在衫子上，便再离不开，却仍像防贼似的，警醒地让出半个身子，“茅舍简陋，不好教女儿与外男共处，这位师父烦请在外头等。”

说是在外头，实则土屋茅顶，槛外便能一眼扫见没遮没拦的正堂；连着正堂的左右内室，连道像样的门也无，不过以秸秆草草扎了两道。

左室低矮昏暗，草榻上隐约有个眠卧的轮廓。

一整夜绷着颗心，莫说她哭得累了，便是应怜，也有几分头昏脑涨，进了屋，却被带到右室，一般的窄仄。倒没置床榻，唯有一张油渍麻花的方桌，桌上四五副乌漆嘛黑的木模；连墙倒置三条长凳，端放几对扣碗，夹在倒劈的竹篾子与蚯蚓细的麻绳里头，中间一段熄了的烛芯，俱是沾满了烟灰；角落里堆陈杂物，木条、竹筒、坛罐、麻绳……不一而足。

各处一股子桐油刺鼻的酸臭，夹了烟灰的涩，呛出一片古怪之感，仿佛不似生人地界。

应怜曾听度尘讲过，家中是做制墨的行当，如此看来不假，只是寒碜了些，就这几副墨模，也不知能否养活家小。

度尘爹从外头取来件补丁摞补丁的褙子，麻色老旧、形制颇宽，也不说话，搁在桌上便走。

她松了口气，瞅定那头到屋外候着了，这才换下珠衫，只里头破衣、褙子半臂，又只能囫囵交叠套上，配向来系的锦绣勒帛，十分不伦不类。

那衣裳断不是度尘的，看身量倒像方才那六甲的妇人。

她忽想起，这一屋三间，哪处也不见度尘的娘。况度尘先前谈起过，她家中排行第二，下头还有一个妹妹、两个弟弟。如今看着，非但不见人影，屋内外空空荡荡，秋千、竹猫儿、黄胖……哪怕连个泥捏的土偶也无，实不像是养了孩儿的人家。