她只得闷着头，与宗契一气儿向前赶。

果真，雪愈发地大。她两只手起初还觉着冷，一会儿，已冻得木了，僵硬地攥了缰绳，然驴能负重，脚力却差，怎么驱赶也慢悠悠地行。待入了林子，昏色越重，只还靠满天的雪气撑着一线灰白。

河道在视野内不远不近，权且做不言语的前导。宗契迎着风雪，搭手张目四望，一会儿，指着个方向，教应怜来看，“那仿佛是个人家，咱们去那避一避风雪。”

应怜冻得脸发僵，胡乱应了，跟着骑过去。

枯叶林间，驴蹄踏碎枝杈腐叶，发出咔嚓声响，余下便是过耳的寒风。雪落是无声息的，待两人走近了，隔着白茫茫雪翳，才瞧清，不是什么人家，只是座野庙。

庙在此处，附近却无人家。宗契有心想多走些路，探寻人烟，打眼却见应怜已冻得脸色青白，说不出话来；又见那庙虽年深日久，门窗四壁却仿佛今日才修过，并不太破败，便下驴来，并她的缰辔也牵了，踩着初积的薄雪，权且在庙里暂避一夜。

倏尔林中划过什么，一声鹧鸪冻鸣划过，嘲哳喑哑，听得人心中戚戚。

野庙不大，瞧着香火冷落，本以为里头虫蠹鼠咬，定然一股子陈腐霉味，不想推门而入，四处却甚是整洁，案台积尘不多，角落还卷着干草作铺，只是无人，十分冷清寂寞。

宗契寻摸了一圈，后头有个木撑的草棚，正可安置牲口。又绕到前头，见应怜一脚门里、一脚门外，冻得牙关哆嗦去，却殷殷等着自己，不大敢进的样子。

里头黑洞洞的，神台上有尊披衣戴冠的崔府君像，二目藐向下端，绘彩村陋，增添了几分怖态。

怪不得她不敢进。宗契便起头进庙，一时找不着烛台，又去附近林子里捡了些干树枝。应怜跟在他后头，亦步亦趋，也帮忙捡些柴枝。