应怜再点头，心中一动，“他法号宗契，是五台山佛光寺出家的僧人，虽年纪不长，于佛理上却十分精深，此来扬州不过小住几日，年后便要回五台山的。”

她有意略去与他关系不提，范碧云也乖精，竟一字不问。

“今日我家中上下都在谈论他，说观他面相谈吐，竟不像个普通僧人，定有其高深之处。”范碧云道，“老夫人深宅内也听说了，因此才着我来探个根底。”

应怜皱眉，“既晓得他是高僧，请入家中便是了，何必多此一举，偷摸着尾随？”

范碧云一时未答，只面上多出些不自在，犹疑半晌，终答道：“这事说来曲折。我若说与你听，你需得应承我，不对外人讲。”

跟着，将前后原委讲了个大致。

原与那船老大所言相合，王家中邪的那个妾室，正是曾经家中的主母祝氏；而旁人不晓得的是，那邪鬼，众人皆疑心，是个曾死于家中的女使，心存怨气，这才缠上祝氏。

“怎么其中竟有人命？”应怜听得心惊，问，“那女使何时身亡？怎样亡故的？”

“八月中秋，家中宴饮。她许是多喝了几盏酒，失足落井里死了。”

这又更是离奇了。但自来不慎坠井死者无数，也说不得什么。

“家中出此逆事，老夫人心中恐惧，想寻高僧高道解厄；然员外并不信神鬼之说，对此颇不以为然。有几次母子为此事闹得不合，故老夫人听说宗契法师有龙虎相，才先令我来查探查探。”范碧云道。

应怜听罢，问：“你将根底这样细致告与我，为的是什么？”