那屋舍在京城外二十里处。自范碧云被卖与牙行，无论流落江南，或重回洛京，再不曾会过家里人。她心里憋着一口气，只当他们死了，自己是好是歹，她独个一人撑着。

她更不敢去寻元羲，如今走投无路，勉勉强强地，打算回那低矮的茅屋里瞧上一眼，也说不出是个什么念想。

熟门熟路地踅摸到老屋，那里三两处人家，是个零散的村落，有几户家墙篱笆已败坏了，里头透着冷落的气息，一些个旧邻乡亲也不知是远走或死散了。

她远远地瞧见一户屋舍，茅草的顶，围着一圈泥垣篱落。午日的晴光宣泄，将些粗陋与猥鄙尽数遮掩，一派生机盎然的景况。

范碧云闭着眼也能想见那处的路。入院门，左手横木一尺二寸，有道斧劈的痕；向内十二步，便是正屋；屋前堆着草垛，草秸支棱向外，时常勾住她衣衫。她甚至能想象，靠窗的桌椅边，坐着个作绣活的妇人，门前有个扎着总角、流着鼻涕的小子，正团着脏兮兮的手，搓那泥丸子耍乐。

那是她娘与兄弟。为了养活兄弟，她娘将她卖了。

范碧云不想家去，却一步一步，一双脚不听使唤，忙忙地向前走。在墙垣外，果真见里头有个小子，一般的年幼、一般的肮脏，口中嘀嘀咕咕念着什么。她墙外仔细听来，听出那娃娃含糊不清地唱的是：

“啾啾鸣不休，东西南北头。黄莺黄莺去复来，来到小郎屋上头……”

“扑扑飞不休，东西南北头。画眉画眉去复来，来到小郎屋上头……”

刹那间，一股又苦又酸的滋味哽上喉头，猛地泪水湿了眼眶，打落在她手背上。范碧云慌慌地抹去泪，瞧仔细了，松了一口气，那是个不认得的娃娃。

她在墙边探头缩脑，那小小子一眼见着，不玩闹了，回头冲屋里大叫：“娘——”