湛谦微窘，轻咳二声，“闲谈莫论人非，再者，这和我们的目的无关。”

“哦对——你俩也未娶亲，但我知道你们绝对不是。”

湛、许两人差点把筷子撅了，许慕臻黑着脸，“你不也光棍一条？”

宇成抬高嗓门：“谁说的？我有八个婆姨！你们这是赤裸裸的嫉妒！我告儿你们，追姑娘我称第二，就没人敢称第一！我这八个婆姨从不争风吃醋让我心烦，后宅融洽，都靠我治家有方”

湛谦无心听，对许慕臻说：“许玉薤在，我们更不好下手，不如他离去后再做打算。”

许慕臻赞成：“我想到一计，许玉薤离开时混元堂全体必然也要列队送迎，一边绊住他们，一边混入堂内取账簿。今夜我值，看能否找出许玉薤的作息规律，后两日你们轮流。”

湛谦听他讲得面面俱到，为了明早接替许慕臻，尽快吃完洗漱。宇成不死心，还在他耳边叨叨八婆姨，“九是吉利数，我总想再凑个媳妇。”

“阁下的内室们正巧凑一局拔河，岂不圆满？”

宇成不知讨嫌地坐在湛谦简陋的寝床床头，“之前帮里有个秀才，临终前将女儿托付给我。我找到他家，这家夫人、儿子、儿媳都在，唯独女儿回老家省亲，我不信！一个弱女子，兄弟尚在，怎么可能独自远行？”

“尚有兄弟，她爹怎会托劳阁下？”

宇成见他来了兴趣，耐心解释：“繁秀才看出儿子贪财且游手好闲，老婆软弱，恐怕对女儿不好，相中了我。”宇成洋洋得意，“他女儿，但凡见过都说国色，要不是出身低了，王公贵戚也配得。”