它扁平的脸皱成一团。

人皮蜷缩起来，像张揉皱的纸。

但它仍不说，为何？

难道下手还不够痛，还不够重吗？

「你是不愿说、不屑说，还是不敢说，不能说？」

它没有回答，在剧烈地喘息。

身子一会儿鼓，一会儿瘪。

我明白了，让它感到害怕的，并不是落到我手上。

它受制于那些蠕虫。

它真正地害怕的，是那些奇怪的虫子。

说出秘密，他会死得比现在难看百倍。

他情愿把谜团的答案烂在肚里。

「它们是什么？是超出凡人认知的东西？」

「你在它们心里，是不是也只是贱民？」

「啊，让我来猜一猜。」

「它的弱点，就是不能被揭开谜底，对吗？」

「谜底，就在七月十七日。」

「我知道它是什么了。」我附在它耳边，说了一个字。

它瞳孔放大，惊恐地脱口而出：

「你知道？不！别说出口！」

「祂会生气的你身份卑贱，怎能诵念祂的尊名！不！不！」

「要我不说出口，也可以。」

我把它拎起来，同它对视：「用你的秘密来作交换。」

第9章

常远是天子常源庶出的弟弟。

及笄后，被封为南诏王，前往滇南赴任。

年仅十六的他是这块土地的主人。

常远年纪轻轻，已把所有想要的东西都握在手中。