贵妃端坐在鎏金鸾座上，鬓边垂落的赤金累丝凤钗随着她的动作轻轻摇曳，钗首衔着的东珠在烛火中流转着温润的月白色光晕，映得她眉间花钿愈发鲜艳夺目。

左右分席的案几旁，贵女们团扇遮面，带起阵阵暗香，却掩不住席间暗涌的试探目光。

殿内各家贵女和世子公子竞相献技，案上温着的青梅酒腾起袅袅白雾，被殿外飘进的寒风一吹，消散得无影无踪。

陛下并未出现。

宋昭心中失望，敛衽跪坐在淮王身侧，青玉簪映着苍白的脸色。

一侧的袁子昂轻笑一声，探过头小声道：“阿宴这般心神不宁，可是在等什么人？”说着朝上首努了努嘴。

宋昭顺着他的目光去瞧，发现淮王上首的位置空空如也，太子殿下也没来？

她从梅园进殿，一直想着宫中那株九叶灵芝草，竟没发现萧钺不在，他是走了，还是被别的事情绊住了脚？

宋昭横了袁子昂一眼，盯着献舞的贵女，揶揄道：“袁兄看上了哪家的姑娘？待会别忘了指给少虞看。”

袁子昂的脸腾地红了，连连否认道：“我哪有看上的姑娘，今日是为几位皇子公主，也不知会不会有太子妃。”

宋昭倏地沉默下来。

丝竹声暂歇，献舞的贵女得了贵妃赏赐退下歇息。

殿内倏然一静，只余金兽炉中梅香袅袅。贵妃身侧的总管太监上前半步，拂尘一甩，尖细的嗓音穿透殿宇：

“哪位是忠勇侯世子？”

席间低语骤停，数十道目光如箭矢般射来。