所以王婆婆也不要求万贯出去帮忙,只让她埋头做好家里头的活计。元娘更不必提了,但偶尔在店里晃一晃,只要不是做活,王婆婆便是允的。

因此元娘才能大胆出去,且不显得刻意为之。她虽发饰与往常稍有不同，可衣衫却是半旧，既叫人眼前一亮，低头一看衣裳磨损，又不使人觉得她是精心打扮。

铺子和院子之间门白日里是锁上的，所以元娘得从小门绕过来。

她早在从巷口拐出来时,就看到了被遮挡住一半身影的魏观,她故作不知，跑到铺子门边支起来的棚子下。这块地方是从铺子里延伸出去，上头搭一个草棚，就能占点外面的地，这样里头就能宽敞一些。

棚子下搭的是蒸笼,一直蒸着东西,一边蒸的是馒头包子,一边蒸的是店里的菜肴，许多都是王婆婆腌制好的,只需要从坛子里取出来，剁块摆盘，放到蒸笼上蒸着。若有人要买，只管捡蒸好的，往上淋王婆婆秘制的汁，如此便成了左不过再多撒点芫荽。

出了原先做梭糟的孙娘子，王婆婆另外雇了三人，一个白案管外头的蒸物，各色馒头和蒸食，是一个又胖又白的娘子。

元娘听阿奶说，她姓苑，人胖显小，看着才三十多点，其实已经四十了。苑娘子夫婿是正店里管点菜的博士，夫妻二人都很勤勉上进，为人也不错，是汴京本地人士。

除了她之外，还有一个红案管灶上煎炒煮炸等等，也是位娘子。

说来稀奇，两个厨娘都胖，王婆婆已算壮硕，这两位娘子却比她丰腴得多，若是手上拿起铁厨具，当真有种能把人一把砸死的威慑力。

管红案的何娘子要比苑娘子年轻许多，才二十多，但她总虎着脸，臂膀又十分粗壮，看着太凶就显老了些。而且她闷在灶上，成日熏着火，穿衣裳也随意些，经常是上身只着一件长衫，底下松松垮垮的裤子，薄衫塞进裤子，用粗布带绕腰绑紧。

这看似寻常，但她内里什么也没穿，薄衫斜襟开口到胸下，露出大片白腻丰腴的肌肤。