大周明面上姓李，其实已经姓了郭。

太子李泽下月中旬登基，为国公府平反，册封兄长为定北王，食邑五万户，奏事不称臣，位列诸侯之上，十二冕旒，加九锡。

大周历经战乱，元气大伤，羌胡羯人趁机作乱，连羌胡背后的几个小游牧族也蠢蠢欲动，千百士兵便敢南下劫掠，北、西两处边防千疮百孔，高家军纵然善战，也非长久之计。

攘外安内，十三州暂时止戈，外敌便不敢轻动，北疆诸臣提议接受朝廷册封，缓和民生，却不同意兄长前往京城受封。

推脱不去，朝廷也不能拿他们怎么样，“京城毕竟是郭闫的地盘，他要设局戕害，能找出一百种理由，此行恐怕危险重重。”

高邵综声音沉冽，“郭闫不敢，也没有实力，我另有要事秘密南下江淮一趟，砚庭不必再劝。”

蓝田传来密信，平阳侯府内眷受李莲案牵连受刑，阿怜已随陆宴南下江淮，恐怕下一个她便要对付平阳侯。

潜在江淮的斥候连寻十数日，未能打探到平阳侯下落，无论如何，绝不能叫平阳侯死在她手里。

高砚庭从羌胡回来没几日，却已听过许多定北王妃的传闻，纵然已经过了惊疑的那几天，也还是止不住的好奇，“哥，你有兄嫂的画像么？”

高邵综沉默一瞬，平静道，“你跟我来，我有事同你说。”

九江淮水，船房里两人呼吸胶着。

夏末初秋的河水汹涌湍急，河浪拍打着船身，两层的船舶轻轻摇晃，宋怜攀住他肩背，衣袖滑落，露出的手臂夜月里纤细无力，白皙滑腻，似有莹光。