待得暮色四合，卫琢以道士祈福祛病之名，清肃了大宁宫碍眼的人。

“去带公主过来。”他吩咐手下。

他们尚未到长安，卫怜便对卫琢说，想来见父皇一面。

卫琢那时微微蹙眉。见面并非难事，他只是以为，妹妹早已不将龙椅上的人视作父亲了。

卫怜大约明白卫琢的心思，然而她心中横着些话，即使是为了母妃，也想再问上一问。

料峭寒风卷着碎雪朝廊下灌，一阵紧过一阵，吹得卫怜裙衫猎猎翻飞。

跟随宫人来到大宁宫前，她心中也愈发明镜似的。皇兄如今大权在握，父皇的病情，恐怕也比她所料更为严重，否则……自己断无可能这般堂而皇之踏入。

殿中高悬着厚重的帷幔，宫人层层掀开，一股腐朽的药味儿扑面袭来。恍惚之中，她似步入了一间陈旧败坏的殿阁，案头几盏昏灯，死气沉沉地燃着。

卫怜来到龙榻前，许久未见的父皇形销骨

立，昏昏睡着。

她心头一酸，目光落在榻上。

“父皇身边为何放有两根拐杖？”卫怜压低声音询问。

宫人嗫嚅回禀：“陛下有时苏醒，总要抓握物件朝空中扑打……不然便会发怒的。”

两人茫然对视，宫人也不知父皇究竟要打什么。

卫怜在榻边坐下，眼见宫人端水奉药，来回穿梭忙碌，却仍像有一道无形的界限，如同阴阳界碑，早将生与死隔开。