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宫里，御花园中，蒋德妃遇见了杨淑妃。

见礼后，蒋德妃道：“皇后娘娘似乎不在宫里？”

“大抵是不在。”杨淑妃轻摇着团扇，神色不冷不热，“你找皇后娘娘有事？”

“没有。”蒋德妃笑容和煦，“只是听宫人提了一嘴，皇后出宫散心是寻常事，随口一提而已。”

杨淑妃没接话，望着和风中的竹林。

蒋德妃语声和缓地道：“先前连续十来年，都随家父在任上，京城里的事，皆是道听途说，如今进宫来，却发现很多事传言非虚。”

“是么？”

“是，譬如皇后娘娘倾国倾城，譬如皇上俊美无俦，譬如太子殿下与大公主的样貌不输父母。”

杨淑妃转向蒋德妃，“那是自然，只是，皇上和皇后娘娘的事，你怎么会是道听途说？不是早些年便见过面么？而且，见皇上不是一次两次。”

“淑妃怎么会知道这些事的？之前没看出来，你消息这般灵通。”

“德妃要记得，你如今是在宫里，宫里蠢货不少，能人亦不少。你能道听途说，我自然也是一样。”

蒋德妃微微一笑，“还听说了什么？”

“还听说你为了侍奉皇上，已经在家中要死要活地闹了八年；又听说，你今年芳龄二十三。”杨淑妃端详她片刻，“这年岁进宫的人实属凤毛麟角，不过你保养得宜，看起来只有二十一二。”