两只粗糙的大手，略显粗暴地擦去了小男旦脸上的泪痕，又替他揉了揉红肿的脸颊。

班主压低了声音，道：“小子，干咱们这行的，得长八只眼、十六只耳朵。不打勤，不打懒，专打那不长眼的！这两日，外头张家的流言已经传疯了，早晚要传到主人家耳朵里。我叫你别惹眼，你偏不听，今日若不是我上台打你两巴掌，这主人家要是把气撒在你头上，你可要吃大苦头了！”

小男旦到底年少，才十三四岁的年纪，一听“流言”二字，立即耳朵，哽咽着八卦道：“什么流言啊？”

“……”班主虎着脸，避而不答，“把脸收拾了！精精神神、规规矩矩地出去，别叫人看你一脸倒霉相，也别嬉皮笑脸，旁人再寻出你的错处来，到时候连师父也救不得你了！”

小男旦揉着眼睛，还是委屈。

他皮相好，唱腔也不差，要不是为着讨好主家，也不至于把活儿干得这么糙，丢这么大的人。

他眼泪滔滔地往下流，喃喃自语：“好丢人。我怎么这么命苦啊？”

“谁命好，来干咱们这行当？”

班主叹了口气，宽大的巴掌落在了他的脑袋上：“可咱们好歹还有一门技艺傍身呢。”

“命是天定的，技艺是自己的，修习好了，未必不能改命。总比那不食人间烟火的仙人，犯了错，被一脚蹬下来，现了原形，连个活命的本事都没有。”

小男旦含着眼泪，似懂非懂地思索着。

他的后脑又挨了不轻不重的一巴掌：“别发呆了！赶紧着收拾！动起来！”

……

一场戏匆匆散场，张凯坐在太师椅上，胸膛连连起伏，越想越是愤怒，一口黑血淤在胸口，吞不下，吐不出。

他双拳紧攥，青筋毕现，小蛇似的筋脉几乎要挣出皮肤来。