这次乡试，杜华堂名落孙山。

顾采薇闻讯后就开始闹着退亲。

“这么久了，跟顾月霖攀交情的事毫无进展，乡试又没能中举，根本就是个一无是处的货色，我怎么能嫁他？”她这样对二太太说。

二太太基本上是认可的，转身去找二老爷，直说自己和女儿的心意。

二老爷却当即冷脸，“胡说八道！乡试会试要是有那么容易，便不会有好些熬了半生也不中举的人。再怎么样，华堂也在义桐书院苦读数年，与月霖是同窗，单凭这一条，便能在京城有一席之地。”

二太太不由冷笑，“一席之地打哪儿来？就凭人家月霖高中解元、他名落孙山？

“月霖是去年没法子才不再去义桐书院，他杜华堂春日便离开书院跑来京城，又是讨好卖乖地跟我们家定亲，又是张罗攀交情，就这做派，能有什么出息？

“再说了，他跟你忙活这么久，不论沈家、魏家、李进之、君若，谁不是筑起铜墙铁壁似的防着？谁搭理过你们？”

“……”二老爷真被问住了。

“采薇有时候是没脑子不识数，却是我十月怀胎生下来的，你休想把她随意打发给不成器的货色。”二太太放了狠话，“杜华堂没才华，那我就只能图钱，况且他本来就是高攀，聘金最少也得五千两，没有的话就知难而退。要什么没什么的女婿，我可不要。”

二老爷皱眉，“这不是胡闹么……”

“那就直接退亲，说又请人算了算，八字不合。”二太太态度坚决，“这事情没得商量！”

二老爷苦口婆心地规劝：“华堂是没中举，可好歹是个秀才，又对我们言听计从。和他退了亲，采薇就能找到更好的？女孩子从十二三就开始议亲，她现在已十七了，几年来总共就定了这一门亲事。