半年之后，平帝即将薨逝，临死前召了三皇子入宫，还言明让他把怀乐带上。

朝中风云变动。

大家都知道，太子殿下半年前忽而自己偷偷去了前线，没能建什么功，自己却屈辱被俘，陛下只有一个三皇子在身边了。

千山将军孤零零着回朝，他一直请罚，但事情还没定论。

此刻，他们三个齐齐跪在太初殿里，听着这位垂死老人的审判。

“朕当年舍不得把儿子送去大奎，便挑了个与吾儿一齐长大的侍从送过去，喏，那侍从便是你旁边的这位三皇子。”平帝却是跟顾千山说的，“朝中都以为朕要传位于宴辞，不、不，他并非皇家血脉，朕不会把江山交给他。千山，你一定要把太子迎回来，辅佐他登基。朕会令你摄政，你切莫让舅舅失望。”

祝千山的额头触着冰凉的地，“……是。”

得了承诺，平帝宽慰了许多，再开口时，语调顺遂不少，“宴辞啊，当年在你走之前，我令人给你灌下寂寥红，你假意喝下，在人走后，却扣嗓子吐出了一半，哄得吾儿喝下，害他不过十岁便早亡……哎，是朕作的孽，没什么好说的。”

怀乐悄悄握紧了宴辞的手。

“但你到底吞了一半的寂寥红，也是活不长的。这些年来，朕眼睁睁地看着，心里其实都清楚你用了多少阴毒的法子去害人。你若不是心里存着滔天恨意，又焉能在寂寥红的毒性下，撑了这么多年？”

宴辞一哂，漫声道：“既然知道，为何容我？”

“起初是被你蒙骗，以为吾儿之死与你无干，朕毕竟也对你颇有愧疚。”颓然地叹了一口气，平帝重又温和道：“等到明白过来之后，我却已经老了，斗不过你，连最后剩下的一个太子，也被你算计出去了……”

话锋一转，他说，“是以，我把怀乐找了过来。”

顾千山微微一怔。